Lov og Evangelium

Fram til reformasjonen var det ingen menighetssang i kirkene. Det var kor (for det meste av prester) som sang på latin. Luther ønsket å endre på dette, og han tok fatt på arbeidet etter at han forlot Wartburg i 1522. Han gikk målbevisst og planmessig til verks: «Jeg har i sinne etter profetenes og de gamle kirkefedres eksempel å dikte tyske salmer for folket, det vil si åndelige sanger slik at Guds ord også gjennom sangen kan komme ut til folk.» juli 1523 ble to augustinermunker som hadde bekjent seg til den lutherske læren, brent på bål i Brussel. De sang det gamle latinske «Te Deum» mens flammene slo opp om dem. Det inspirerte Luther til å skrive «Ein neues

Fordi dette folket forakter Sjiloas vann, de som renner så stille… ( Jes 8:6)

Ute på Betlehemsmarkene lød det for noen fattige hyrder bud om en frelser som var født i Davids by. Det var Messias Herren som var født inn i menneskeslekten. Englene forkynte en stor glede, og hyrdene skyndte seg til Betlehem for å se barnet som var født.