Skriv til engelen for menigheten i Efesus: Dette sier han som holder de sju stjernene i sin høyre hånd, han som går midt mellom de sju lysestakene av gull: Jeg vet om dine gjerninger og ditt arbeid og din utholdenhet, og at du ikke kan tåle de onde. Du har prøvd dem som kaller seg selv apostler, og ikke er det, og du har funnet at de er løgnere. Du har tålmodighet, du har hatt mye å bære for mitt navns skyld, og du er ikke gått trett.
Men jeg har imot deg at du har forlatt din første kjærlighet. Husk derfor hva du er falt fra. Omvend deg, og gjør de første gjerninger! Men hvis ikke, så kommer jeg brått over deg og jeg vil flytte din lysestake bort fra sitt sted – hvis du ikke omvender deg. Men du har dette: Du hater nikolaittenes gjerninger, som jeg og hater.
Den som har øre, han høre hva Ånden sier til menighetene: Den som seirer, ham vil jeg gi å ete av livets tre, som er i Guds Paradis!» (Åp 2:1-7)
Her møter vi en menighet som rett og slett har alt (v. 2-3). Hvilke rosverdige ting! Hvilke «åndelige» ting ser ikke våre øyne her! Og mennesketanken vil si: «Se, det er en Lammets menighet. Her er virkelig liv og tro og ånd og gjerninger. Finnes det en bedre menighet noe sted? Mangler det overhode noe her?»
Hva sier Ånden? Det stikk motsatte. Han sier: «Du er en frafallen. Du er uten omvendelse. Du mangler troens gjerninger» (v. 5). Ja, men ser ikke troens gjerninger ut slik som beskrevet i versene to og tre? Jo, for menneskeøyne, men ikke for Herren, den levende Gud.
Ånden spør nemlig ikke etter det ytre, hvor stort og rettskaffent og sant det enn ser ut, men Ånden spør kun om dette: «Hvor er den rene bruds kjærlighet til Jesus?» Hvor den mangler, mangler alt. Da er menigheten ikke av himmelen, men av verden.
Men legg nå merke til at dette var en menighets tilstand. Det var mange enkeltpersoner i menigheten som var preget av dette. Ja, det var så mange at det ble karakteristisk for hele menigheten. Spørsmålet er: «Er det også din situasjon?» Om alle de andre er en menighet av verden, hører så du til Lammets menighet? Her må den enkelte se til å høre Åndens tale til menighetene (v. 7). Ingen skal regne med at menighetene vil høre Åndens tale. Men vil du? Den som har øre, han høre hva Ånden sier til menighetene.
Fra Jeg hørte en røst,
Nyt Livs Forlag, 2009
Til norsk ved red.